Qué es la bulimia

La bulimia es un trastorno de la salud mental que se relaciona con la comida. El término bulimia, según su significado etimológico se asocia con “hambre en exceso” o “hambre de buey”. Este trastorno de la alimentación tiene como característica que el sujeto sufre de episodios de atracones compulsivos.

Es decir, tiene momentos en que ingiere alimentos de alto contenido calórico de forma compulsiva a lo cual siguen sentimientos de culpa y de perder el control. Además, la persona bulímica tiene momentos en los que la persona no come, ayuna o come muy poco, hasta que al tiempo, vuelve a tener un episodio compulsivo de ingesta.

Para evitar aumentar de peso debido a la ingesta compulsiva realiza conductas inadecuadas, como provocarse el vómito. Con esto compensa la culpa que le ocasiona la ingesta compulsiva realizada durante el atracón. En general, la persona bulímica esconde este tipo de conductas, ya que sienten mucha vergüenza y culpa.

Además de los vómitos suele emplear otros métodos compensatorios para tratar de no subir de peso:

• Uso en exceso de laxantes y diuréticos
• Enemas
• Realizar ejercicio físico de forma intensa
• Ayunar

Evidentemente estas conductas pueden llevar rápidamente a un deterioro de la salud y hasta la muerte. Es por ello que una rápida identificación del problema puede ayudar a que la recuperación sea más factible.

Según el DSM-IV y el CIE-10 (Manuales internacionales de criterios diagnósticos de enfermedades mentales), para existir una bulimia propiamente dicha deben haber:

• episodios de atracones y
• conductas compensatorias inadecuadas durante tres meses y 2 veces a la semana por lo menos.

Esta enfermedad psicológica tiene como características que:

• afecta a mujeres jóvenes, entre 13 y 22 años aproximadamente.
• afecta a población de clase media y alta.
• Es una enfermedad que presenta un alto índice de mortalidad.

Las causas de la bulimia son múltiples y van a depender de la particularidad de cada sujeto pero es notorio un profundo conflicto psíquico. En general, podría hablarse de conflicto familiar y especialmente en la relación madre – hija.

Otros aspectos sociales configuran este tipo de sintomatología y patología mental contemporánea como:

• los ideales de cuerpo,
• estar delgado,
• la cultura del hedonismo,
• el “verse bien”, o
• la imagen de la mujer perfecta.

Si bien son aspectos que colaboran no son determinantes a mi modo de ver las cosas. Sí lo familiar, en cuanto a familias en las que el afecto ha escaseado y el vínculo madre – hija ha fallado, reflejándose en la conducta ambivalente con el alimento. Éste último es simbólicamente representante de la madre.
Otra cuestión importante es que la imagen corporal está perturbada, la joven se ve gorda cuando no lo está.

Es fundamental para afrontar la bulimia:

• la psicoterapia psicoanalítica,
• la medicación psiquiátrica como antidepresivos y antipsicóticos
• así como el abordaje nutricional como dispositivo terapéutico.